EDM to metoda obróbki stosowana głównie do twardych stopów lub metali, których nie można obrabiać tradycyjnymi technikami.Jednak kluczowym ograniczeniem jest to, że EDM ma zastosowanie tylko do materiałów przewodzących.EDM (obróbka elektroerozyjna) jest szczególnie odpowiednia do wycinania złożonych konturów lub delikatnych wnęk, które są trudne do obróbki za pomocą szlifierek, frezów palcowych lub innych narzędzi skrawających.Metale, które można obrabiać EDM, to Hastelloy, utwardzane stale narzędziowe, tytan, węgliki, Inconel i Kovar.
EDM jest czasami nazywany „obróbką iskrową”, ponieważ usuwa metal, tworząc serię szybkich, powtarzalnych wyładowań elektrycznych.Wyładowania te przechodzą między elektrodami a obrabianym elementem metalowym.Niewielka ilość materiału usuniętego z przedmiotu obrabianego jest wypłukiwana przez ciągły przepływ płynu.Powtarzające się wyładowania tworzą serię coraz głębszych wgłębień w przedmiocie obrabianym, aż do uzyskania ostatecznego kształtu.