W obróbce CNC część jest formowana za pomocą narzędzi skrawających i technologii obróbki subtraktywnej, która odcina przedmiot obrabiany w celu uzyskania pożądanego kształtu.Kształt jest z góry określony przez oryginalny plik CAD (projektowanie wspomagane komputerowo).Następnie tworzony jest program w formacie G-Code, który przekazuje instrukcje bezpośrednio do maszyny CNC.
Obecnie frezarki CNC najczęściej mają trzy osie do pracy, X, Y i Z. Jednak 5-osiowe maszyny CNC wykorzystują dodatkowe osie, aby zaimplementować je w procesie cięcia pod dodatkowymi kątami, dając większe możliwości dla większej skomplikowane i skomplikowane projekty.Można więc wprowadzić osie A, B i C.
Osie te współpracują z osiami X, Y i Z w zakresie kątów obrotu, tworząc 5-osiową maszynę tnącą zdolną do wykonywania skomplikowanych projektów przy zachowaniu bardzo wysokiej jakości gotowego elementu.Osie A, B i C poruszają się niezależnie do X, Y i Z w sposób obrotowy.Konkretna konfiguracja maszyny lub projekt CAD określa, które dwie z trzech dodatkowych osi obrotowych są używane.Ta konfiguracja 5-osiowa wiąże się z wyższymi kosztami ze względu na wyższy poziom kalibracji i technologii automatyzacji potrzebnych do obsługi maszyny CNC i wprowadzania poleceń.
Jeśli chodzi o technologię inżynierii precyzyjnej, obróbka 5-osiowa może oferować najlepsze rozwiązania inżynierii precyzyjnej i jest wiodącym procesem inżynieryjnym w branży motoryzacyjnej, lotniczej i medycznej, by wymienić tylko kilka.